Eide om sanksjoner mot israelske ministre: – Målrettet mot de mest ytterliggående

– Et tydelig signal, sier utenriksminister Espen Barth Eide (Ap) om sanksjonene som Norge og flere andre vestlige land innfører mot to israelske ministre.

Det er finansminister Bezalel Smotrich og sikkerhetsminister Itamar Ben-Gvir som ilegges innreiseforbud av Norge, Storbritannia, Canada, Australia og New Zealand.

– De to ministrene, som leder hvert sitt ytterliggående høyreparti, har kommet med uttalelser og oppfordringer til handlinger som går langt over enhver strek, sier Eide.

Smotrich har blant annet varslet at Gaza vil bli fullstendig ødelagt og at store deler av befolkningen der vil dra til andre land.

– I denne omgang har vi gjort dette målrettet mot de to mest ytterliggående ministrene, sier Eide.

– Diskusjon i EU

Ifølge Eide er det også i EU en diskusjon om mulige straffetiltak mot Israel.

– Vi ser gjerne at dette blir fulgt opp i EU. Mange land må gå sammen om dette.

Utenriksministeren sier de har registrert at Israel ikke er fornøyd med sanksjonene, men at dette er som ventet.

– Vi er en venn av Israel. Vi vil at de skal lykkes som land, men fred forutsetter at de finner ut av det med palestinerne, sier Eide.

Han legger til at det er mange land som tidligere har unnlatt å kritisere Israel, som har endret sin holdning under den pågående krigen i Gaza.

I tillegg til innreisenekten har Storbritannia besluttet å fryse alle eventuelle verdier som Smotrich og Ben-Gvir måtte ha der.

– Vi følger med

Skulle Smotrich eller Ben-Gvir forsøke å reise til Norge, vil de altså bli nektet adgang.

– Meningen er at det skal ha en reell effekt, men også være et tydelig signal til dem, og også til Israels regjering og hele Israel om at vi følger med og mener at særlig det disse to har sagt og gjort går langt over streken for hva man kan akseptere fra et sivilisert land.

På spørsmål fra NTB sier Eide at landene så langt ikke har fått noen respons fra USA på innføringen av sanksjonene. Han ønsker ikke å kommentere om det var dialog med USA i forkant av beslutningen.

Utenriksministeren kaller situasjonen i Gaza katastrofal og gjentar kravet om våpenhvile og at all nødvendig nødhjelp må slippes inn i området.

– Vi har tidligere beskrevet den humanitære situasjonen som helvete på jord. På mange måter er den blitt enda verre, sier Eide.

«Oppildnet til ekstremistisk vold»

I en felles uttalelse fra utenriksminister Barth Eide og hans kollegaer i Storbritannia, Canada, Australia og New Zealand vises det blant annet til at de to ytterliggående høyrenasjonalistene i statsminister Benjamin Netanyahus regjering har «oppildnet til ekstremistisk vold og alvorlige brudd på palestinske menneskerettigheter» på den okkuperte Vestbredden.

– Ekstremistisk retorikk som fremmer tvangsfordriving av palestinere og opprettelse av nye israelske bosetninger er sjokkerende og farlig. Disse handlingene er ikke akseptable, heter det.

– Dagens tiltak fokuserer på Vestbredden, men dette kan selvfølgelig ikke sees isolert fra katastrofen i Gaza. Vi er fortsatt forferdet over den enorme lidelsen blant sivilbefolkningen, inkludert nektelsen av livsviktig nødhjelp, skriver de fem utenriksministrene.

– Skandaløs

Israels utenriksminister Gideon Saar omtaler beslutningen om å innføre sanksjoner mot Ben-Gvir og Smotrich som «skandaløs».

Frankrike, Storbritannia og Canada truet i forrige måned med å innføre sanksjoner mot Israel i protest mot landets krigføring mot palestinerne, nødhjelpsblokade av Gaza og utvidelse av ulovlige bosetninger på Vestbredden.

Statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) bekreftet da at også Norge vurderte å slutte opp om slike sanksjoner.

Vil fordrive

Ben-Gvir og Smotrich har blant annet tatt til orde for å videreføre nødhjelpsblokaden og fordrive palestinerne fra Gaza.

De har også tatt til orde for å annektere den okkuperte Vestbredden og kommet med en rekke andre trusler og nedsettende uttalelser om palestinere.

– Ekstremisme

Storbritannias utenriksminister David Lammy frøs i mai forhandlingene om en frihandelsavtale med Israel og varslet samtidig flere andre straffetiltak.

I en tale i Underhuset viste Lammy blant annet til uttalelser fra Smotrich om å «rense Gaza», ødelegge det som måtte være igjen å ødelegge der og fordrive innbyggerne.

– Vi må kalle dette for hva det er: Det er ekstremisme. Det er farlig. Det er frastøtende. Det er monstrøst, og jeg fordømmer det på det sterkeste, sa Lemmy.